Ο Ομπάμα ετοιμάζεται να υπογράψει την Παγκόσμια Διακύρηξη για την Αποποινικοποίηση της Ομοφυλοφιλίας που ο προκάτοχός του αρνιόταν να υπογράψει. Την Διακήρυξη έχει υπογράψει η Ελλάδα και όλες οι χώρες της ΕΕ, η Ιαπωνία και ακόμα 40 χώρες. «Η βία και η παραβίαση ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά gay, λεσβιών, transsexual και bisexual ατόμων καθώς και η ποινικοποίηση των σχέσεων μεταξύ ατόμων ιδίου φύλου αφορούν τις ΗΠΑ» δήλωναν αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου.

Στις ΗΠΑ ωστόσο πολλές πολιτείες συνεχίζουν να έχουν ποινικοποιημένο τον σοδομισμό, να επιτρέπουν διακρίσεις με βάση τις σεξουαλικές προτιμήσεις και σε επίπεδο ομοσπονδίας ομοφυλόφιλοι άντρες δεν μπορούν να συμμετέχουν ανοικτά σε στρατιωτικά σώματα.

Εβδομήντα χώρες απαγορεύουν τις ομοφυλικές σχέσεις, οι περισσότερες εκ των οποίων είναι μουσουλμανικές, σε κάποιες από αυτές η ομοφυλοφιλία είναι αδίκημα ενώ σε κάποιες λιγότερες, όπως το Ιράν, οι ομοφυλόφιλοι τιμωρούνται με την εσχάτη των ποινών. Το Βατικανό άλλαξε την πολιτική του και υποστηρίζει την Διακύρηξη από τον Δεκέμβριο του 2008.